班輪運(yùn)輸中提單上的簽字
班輪運(yùn)輸中，班輪公司接受托運(yùn)人的訂艙，應(yīng)托運(yùn)人的要求在貨物裝船后向其簽發(fā)提單。此時提單上通常印有班輪公司的抬頭，提單上的簽字或船長的簽字，或者是班輪公司的代理人代承運(yùn)人的簽字。這兩種情況下的承運(yùn)人都應(yīng)當(dāng)是班輪公司。
有時公司因運(yùn)力不足，會從其他公司以期租合同的方式租用船舶經(jīng)營班輪運(yùn)輸。這種情況下班輪公司接受托運(yùn)人的訂艙后，通常會簽發(fā)帶有自己公司名稱抬頭的提單，提單上的簽字可能是船長的簽字、班輪公司的代理人代承運(yùn)人的簽字或者是班輪公司代理人代船長的簽字。
如果適用中國法律，依據(jù)我國《海商法》第７２條第２款的規(guī)定，“提單由載貨船舶的船長簽發(fā)，視為代表承運(yùn)人簽發(fā)?！比绻m用英國法，則情況比較復(fù)雜。具體要結(jié)合提單上的簽字和提單上的其他條款來認(rèn)定誰是承運(yùn)人。
非班輪運(yùn)輸中提單上的簽字
在承租人（期租情況下）不是班輪經(jīng)營人情況下，由于簽發(fā)提單屬于船舶營運(yùn)的范圍，因此期租合同通常規(guī)定，承租人有權(quán)要求船長就所運(yùn)輸?shù)呢浳锖灠l(fā)提單或者承租人自己或委托其代理人直接代理船長或船舶所有人簽發(fā)提單。在實踐中，承租人經(jīng)常再通過航次租船的方式承運(yùn)他人的貨物，則此時，提單上的簽字在認(rèn)定提單所證明的運(yùn)輸合同的承運(yùn)人方面同樣有重要的影響。
在英國法中，如果提單正面清楚的標(biāo)明承運(yùn)人的身份，則按照此標(biāo)明識別承運(yùn)人。如果提單的正面沒有清楚標(biāo)明承運(yùn)人的身份，則提單簽字的影響將結(jié)合提單中其他條款的內(nèi)容來決定。
在美國法中，如果承租人簽發(fā)提單時以承運(yùn)人名義，而未得到船東授權(quán)，則船長簽章的事實不足以約束船東。
在中國法中，《海商法》第７２條第２款關(guān)于“提單由載貨船舶的船長簽發(fā)的，視為代表承運(yùn)人簽發(fā)”的規(guī)定，在涉及期租合同的非班輪運(yùn)輸中，對承運(yùn)人的識別沒有任何幫助。目前學(xué)術(shù)界的主要觀點認(rèn)為，如果承租人運(yùn)攬第三人的貨物，則承運(yùn)人的識別需要按照租船合同的有關(guān)規(guī)定、提單的簽發(fā)人和簽發(fā)的形式，以及其他具體情況進(jìn)行認(rèn)定。
如果提單是承租人或者其代理人以承租人的名義簽發(fā)的，并且提單中沒有其他與內(nèi)容矛盾的條款，則承租人應(yīng)當(dāng)被視為承運(yùn)人；如果提單當(dāng)中有承運(yùn)人識別條款或者光租條款，則根據(jù)合同解釋的基本規(guī)則，提單中的手寫、打印條款效力應(yīng)高于提單中的印刷條款，因此還是應(yīng)當(dāng)以提單中的簽字為準(zhǔn)，將承租人確定為承運(yùn)人。
如果提單是承租人或者代理人代表船舶所有人或者載貨船的船長簽發(fā)，則應(yīng)當(dāng)認(rèn)為提單所證明的運(yùn)輸合同是船舶所有人與托運(yùn)人所訂立，即船舶所有人是承運(yùn)人。因為如果期租合同中已經(jīng)授權(quán)簽發(fā)人可以如此簽發(fā)提單，這種授權(quán)可以視為船舶所有人委托簽發(fā)人代理其訂立運(yùn)輸合同。如果合同中無此規(guī)定，則適用表見代理的理論，由于期租合同關(guān)系的存在，托運(yùn)人有理由相信提單簽發(fā)人有如此授權(quán)，提單簽發(fā)人的行為構(gòu)成表見代理。但如果租船合同規(guī)定承租人以自己或其代理人以承租人名義簽發(fā)提單，則視托運(yùn)人是否知道合同中有此規(guī)定來確定承運(yùn)人。如果托運(yùn)人不知道此規(guī)定，則出租人和承租人均為承運(yùn)人；如果托運(yùn)人知道此種規(guī)定，則承租人為承運(yùn)人。
可見，承運(yùn)人的識別確有一定的標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)確實無法確定誰是承運(yùn)人時，唯有通過同時起訴船東和承租人才能避免訴錯對象的風(fēng)險。
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